L'anodizzazione dell'alluminio è un processo di ossidazione elettrolitica in cui la superficie dell'alluminio e delle leghe di alluminio viene tipicamente trasformata in una pellicola di ossido. Questo film di ossido possiede proprietà protettive, decorative e altre proprietà funzionali. In base a questa definizione l’anodizzazione dell’alluminio comprende esclusivamente il processo di formazione del film di ossido anodico.
Come anodo viene utilizzato un pezzo di metallo o lega e sulla sua superficie si forma una pellicola di ossido attraverso l'elettrolisi. La pellicola di ossido metallico altera lo stato e le proprietà della superficie, come la colorazione della superficie, una migliore resistenza alla corrosione, una maggiore resistenza all'usura e durezza e la protezione della superficie metallica. Ad esempio, nell'anodizzazione dell'alluminio, l'alluminio e le sue leghe vengono posti in un elettrolita adatto (come acido solforico, acido cromico, acido ossalico, ecc.) come anodo e l'elettrolisi viene eseguita in condizioni specifiche e con una corrente applicata. L'alluminio o la sua lega all'anodo si ossida, formando sulla superficie un sottile strato di ossido di alluminio, dello spessore di 5–30 micrometri; le pellicole di ossido anodico duro possono raggiungere 25–150 micrometri. L'anodizzazione dell'alluminio o delle sue leghe ne migliora la durezza e la resistenza all'usura, raggiungendo 250–500 kg/mm², migliora la resistenza al calore (le pellicole anodizzate dure hanno un punto di fusione fino a 2320 K), fornisce un eccellente isolamento con una tensione di rottura fino a 2000 V e rafforza la resistenza alla corrosione, rimanendo non corroso per migliaia di ore in nebbia salina ω=0.03 NaCl. La sottile pellicola di ossido contiene numerosi micropori che possono assorbire vari lubrificanti, rendendola adatta alla produzione di cilindri di motori o altre parti resistenti all'usura-. La forte capacità di assorbimento dei micropori consente di colorare in vari colori belli e vibranti. Tutti i metalli non-ferrosi o le relative leghe (come alluminio, magnesio e relative leghe) possono essere sottoposti ad anodizzazione. Questo metodo è ampiamente utilizzato in parti meccaniche, componenti aeronautici e automobilistici, strumenti di precisione e apparecchiature radio, necessità quotidiane e decorazioni architettoniche.
